Οι αρχαιολογικοί χώροι έχουν πάντα ιδιαίτερο τουριστικό ενδιαφέρον. Μπορούμε να πούμε πως μας φέρνουν σε επαφή με τον πολιτισμό και την ιστορία μιας άλλης εποχής και του ίδιου του τόπου τον οποίο επισκεπτόμαστε. Η Πελοπόννησος είναι δίχως αμφιβολία μία περιοχή με πλούσια ιστορία, από την αρχαία ήδη εποχή. Αποτελεί παράλληλα και έναν από τους πιο σημαντικούς τόπους και για τη μυθολογία. Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε πως οι περισσότεροι Άθλοι του Ηρακλή πραγματοποιήθηκαν στην Πελοπόννησο.
Στη συνέχεια θα αναφερθούμε σε υπαρκτά ελληνικά αρχαιολογικά μνημεία και χώρους πού βρίσκονται στην Πελοπόννησο και τα οποία έχουν πολύ μεγάλη σημασία για την ελληνική και την παγκόσμια κληρονομιά. Εφόσον βρεθείτε στην Πελοπόννησο καλό θα ήταν να προσπαθήσετε να επισκεφθείτε κάποια από αυτά, ώστε να τα δείτε από κοντά.
Αρχαία Επίδαυρος
Στη βορειοανατολική πλευρά του Νομού Αργολίδας βρίσκεται η Αρχαία Επίδαυρος, ένα από τα πιο γνωστά αρχαιολογικά μνημεία στη Χώρα. Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των περισσότερων βρίσκεται φυσικά το αρχαίο θέατρο. Το θέατρο του Ασκληπιείου της Επιδαύρου, όπως ονομάζεται με την πλήρη ονομασία του, κατασκευάστηκε περί το 340-330 πΧ. Στο συγκεκριμένο θέατρο πραγματοποιούνταν αθλητικές και καλλιτεχνικές εκδηλώσεις με έως και 14.000 θεατές παρόντες στις μαρμάρινες εξέδρες. Ακόμη και σήμερα, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, πραγματοποιούνται πολλές εκδηλώσεις.
Το θέατρο της Επιδαύρου είναι αυτή τη στιγμή ένα από τα καλύτερα διατηρημένα αρχαία θέατρα και είναι ιδιαίτερα γνωστό για την εξαιρετική ακουστική που διαθέτει. Το θέατρο αποτελούσε μέρος του Ασκληπιείου, ενός μεγαλύτερου αρχιτεκτονικού συμπλέγματος που περιελάμβανε και άλλα σημαντικά κτίσματα. Εκεί βρισκόταν μεταξύ άλλων και ο ναός του Ασκληπιού και το στάδιο, όπου πραγματοποιούνταν αθλητικοί αγώνες. Υπήρχε, επίσης, ένα ωδείο και άλλες εγκαταστάσεις. Σήμερα στην Αρχαία Επίδαυρο μπορείτε να επισκεφτείτε και το μουσείο, το οποίο διαθέτει πολύ ενδιαφέροντα ευρήματα από την περιοχή. Καλύπτει χρονολογικά μια εποχή που εκτείνεται από τα αρχαϊκά έως και τα ρωμαϊκά χρόνια.
Αρχαία Κόρινθος
Περίπου 4 χιλιόμετρα νότια της πόλης της Κορίνθου υπάρχει ο αρχαιολογικός χώρος της Αρχαίας Κορίνθου. Η Κόρινθος υπήρξε μία από τις ισχυρότερες πόλεις – κράτη της αρχαίας Ελλάδας και στην ακμή της ήταν πολύ πλούσια και ισχυρή. Στον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Κορίνθου μπορεί κανείς να βρει το ναό του Απόλλωνα, ο οποίος χτίστηκε αρχικά τον 7ο αιώνα πΧ. και ξαναχτίστηκε περί τα μέσα του 6ου αιώνα πΧ. Χαρακτηριστικά του αρχαιολογικού χώρου αποτελούν οι κρήνες, λαξευμένοι βράχοι που χρησιμοποιούνταν για την υδροδότηση του χώρου. Σημαντικά μνημεία στον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Κορίνθου αποτελούν επίσης για αγορά, το Ασκληπιείο, το ωδείο και το θέατρο.
Αρχαία Ολυμπία
Όλοι βέβαια γνωρίζουν το λίκνο των Ολυμπιακών Αγώνων που δεν είναι άλλο από την Αρχαία Ολυμπία. Ο συγκεκριμένος τόπος υπήρξε ιδιαίτερα ιερός και κέντρο πολιτισμού για την αρχαία Ελλάδα επί πολλούς αιώνες. Βρίσκεται στη δυτική Πελοπόννησο και συγκεκριμένα στο νομό Ηλείας. Ανάμεσα στα αρχαιολογικά μνημεία που έχουν ιδιαίτερη σημασία στην Αρχαία Ολυμπία είναι:
- ο ναός του Δία,
- ο ναός της Ήρας,
- η παλαίστρα (για την προπόνηση των αθλητών της πυγμαχίας και του παγκρατίου),
- το γυμνάσιο (για την προπόνηση των αθλητών),
- οι θησαυροί (μικροί ναοί με αφιερώσεις),
- το Φιλιππείο (κυκλικό κτίριο που αφιέρωσε ο Μέγας Αλέξανδρος στον πατέρα του),
- το Πρυτανείο – βουλευτήριο (η έδρα των αξιωματούχων),
- το Νυμφαίο (ένα ρωμαϊκό ημικυκλικό κτίριο που είχε ουσιαστικά χρήση υδραγωγείου)μ,
- η στοά της ήχους (για την πραγματοποίηση μουσικών αγώνων και εκδηλώσεων),
- το Λεωνίδιο (κτίσμα με πολυτελή δωμάτια για τη διαμονή των επίσημων και των καλεσμένων),
- Οι Ζάνες (αγάλματα του Δία που αντιπροσώπευαν τα πρόστιμα και την τιμωρία των αθλητών εξαπατούσαν στους αγώνες),
- το στάδιο (η κεντρική αθλητική εγκατάσταση),
- το εργαστήριο του Φειδία (όπου αργότερα χτίστηκε μία βυζαντινή Εκκλησία).
Μυκήνες
Ο μυκηναϊκός πολιτισμός υπήρξε ένας από τους πιο πρώιμους, αλλά συνάμα ισχυρούς πολιτισμός της προϊστορικής Ελλάδας. Ο αρχαιολογικός χώρος των Μυκηνών μας αποκαλύπτει ευρήματα από μία ύστερη εποχή του Χαλκού, περίπου τον 14ο με 12ο αιώνα πΧ. Στον αρχαιολογικό χώρο των Μυκηνών τα κυριότερα μνημεία είναι ο θολωτός τάφος του Ατρέως, ενώ σημαντική ιστορικά είναι επίσης η πύλη των λεόντων που αποτελεί το πρώτο δείγμα γλυπτικής σε μνημεία στην Ευρώπη. Τα δύο γλυπτά λιοντάρια συμβολίζουν την κυριαρχία των Μυκηνών στον ελληνικό κόσμο και την ισχύ του μονάρχη των Μυκηνών.
Ο Ναός του Επικούριου Απόλλωνα
Σε μία περιοχή ανάμεσα σε Ηλεία, στην Αρκαδία και στη Μεσσηνία, περίπου στο κέντρο της Πελοποννήσου βρίσκεται ο Ναός του Επικούριου Απόλλωνα. Αποτελεί ένα από τα επιβλητικότερα αρχαιολογικά μνημεία της Ελλάδας. Κατασκευάστηκε τον 5ο αιώνα πΧ. προς τιμήν του Θεού Απόλλωνα, ο οποίος βοήθησε τον ντόπιο πληθυσμό να ξεπεράσει μια φονική επιδημία πανώλης. Ο ναός του Απόλλωνα ονομάζεται και «Παρθενώνας της Πελοποννήσου» λόγω της επιβλητικότητας του κτίσματος και κάποιων ομοιοτήτων. Άλλωστε, όπως αναφέρει ο ιστορικός Παυσανίας, είναι δημιούργημα του Ικτίνου που μαζί με τον Καλλικράτη σχεδίασαν και τον Παρθενώνα των Αθηνών.
Πέρα από τα πέντε πολύ σημαντικά αρχαιολογικά μνημεία και αρχαιολογικούς χώρους που αναφέραμε παραπάνω, υπάρχουν σίγουρα και πολλά άλλα αξιόλογα αρχαία μνημεία, τα οποία αξίζει να επισκεφτεί κανείς. Αυτά βρίσκονται ουσιαστικά διάσπαρτα σε όλη την Πελοπόννησο, ενώ καλύπτουν μία μεγάλη ιστορική περίοδο που ξεκινά από την αρχαϊκή εποχή και φτάνει έως και τα Βυζαντινά χρόνια. Ανάμεσα σε αυτά τα μνημεία και αρχαιολογικούς χώρους της Πελοποννήσου ξεχωρίζουμε επίσης:
- την Ακρόπολη της Καζάρμας,
- την αρχαία Μάκιστο,
- την αρχαία Αιγείρα,
- την αρχαία Μεσσήνη,
- την αρχαία Νεμέα,
- το Ηραίο της Περαχώρας,
- το ιερό του Μίθρα,
- την πυραμίδα του Λυγουριού,
- τη ρωμαϊκή γέφυρα Πατρών,
- το ρωμαϊκό αναλημματικό τείχος,
- το ρωμαϊκό ωδείο Πατρών,
- το ρωμαϊκό στάδιο Πατρών.
